El gobierno nacional dio a conocer el nuevo decreto 1784 de 2017, expedido por el Presidente de la República, con el objetivo de reglamentar las condiciones bajo las cuales deberán desarrollarse las actividades de disposición final y el tratamiento de residuos sólidos en la prestación del servicio público de aseo. El objetivo de este decreto es promover y facilitar la planificación, construcción y operación de rellenos sanitarios en el país y los procesos para el tratamiento de residuos sólidos.
Esta norma no se actualizaba hace 12 años, lo cual constituye en gran avance para el país. Antes del decreto 838 de 2005 se tenían botaderos, luego se pasó a los rellenos sanitarios y ahora con este nuevo decreto se está buscado otros sistemas para mejorar la calidad ambiental de Colombia.
El nuevo Decreto se da en un momento en que en Yopal se lleva a cabo una acción popular que busca la construcción del nuevo relleno sanitario para la capital del departamento, e inclusive, acatando medida cautelar decretada por el Tribunal Administrativo de Casanare, la empresa de acueducto de Yopal, va a construir una nueva celda en el relleno actual.
Con esta norma se busca el fortalecimiento regional, es decir que cada territorio va a poder decidir dónde se ubica su relleno sanitario, teniendo en cuenta el uso del suelo y los instrumentos de Ordenamiento Territorial con los que cuente cada municipio. Esta medida descentralizará las decisiones que antes se tomaban en la capital del país.
Adicionalmente, se deberán realizar estudios de localización de áreas que determinarán dónde pueden ubicarse los rellenos sanitarios y en caso de ser necesario, esos lugares podrán ser declarados de utilidad pública, lo que permitirá hacer afectación del predio, negociación directa y expropiaciones en caso de requerirse, priorizando así el bienestar general al privado.
La reglamentación deja como primera opción para los municipios la implementación de rellenos sanitarios regionales, lo que significa que con un mismo relleno se atiendan varios municipios.
La regionalización beneficiará a los usuarios porque incluye tarifas más bajas gracias a la economía de escala, también garantizará una mayor capacidad operativa y mejores controles.
Otro de los beneficios del decreto es que se elevan los estándares de operación haciéndolos más eficientes con un nivel adecuado de conducción y tratamiento de lixiviados, de gases y aumentando los niveles de compactación. Todo lo anterior se traduce en el aumento de la vida útil de los rellenos y menores impactos ambientales.
Se promoverá el incremento de la inversión en infraestructura y maquinaria, para aumentar la capacidad de operación de los rellenos sanitarios, optimizar el manejo ambiental de los mismos, e incorporar los costos ambientales.
Además, se reglamentan las condiciones bajo las cuales se deberá desarrollar la actividad complementaria de tratamiento, usando tecnologías como la generación energética, el compostaje o el tratamiento mecánico biológico de los residuos.
Esta parte de la norma es esencial porque Colombia presenta un progreso primordial en el tratamiento de residuos sólidos, ya no solo se tienen los rellenos como única alternativa, sino que se busca la generación de energía o de biogás, así como también la producción de compostaje o fertilizantes.
El cumplimiento del decreto aplica tanto para los nuevos rellenos sanitarios como para los ya existentes, que tendrán un periodo de transición de 36 meses.
Según el Banco Interamericano de Desarrollo BID, Colombia es el primer país en Latinoamérica en disposición adecuada con un 93.18%.
Es importante resaltar que al aumentar los estándares de los rellenos sanitarios y al desarrollar tratamientos complementarios de los residuos sólidos, se espera una repercusión económica positiva tanto para los usuarios del servicio público de aseo, los municipios y las empresas prestadoras. De igual manera, la optimización de estos procesos repercute en un uso eficiente del suelo y una gestión más integral de los residuos.
